Понты и волшебство - Страница 141

141

– В древних легендах, – сказал гном.

– Боюсь, что мы имеем дело с современной легендой, – сказал Теффас. – И Избранный затронул весьма интересный вопрос. Я тоже хотел бы знать, как мы попадем внутрь.

Морган остановился.

– Почему вы ждете от меня ответов на все вопросы? – спросил он. – Я волшебник и имею дело с магией, а не со штурмом укрепленных крепостей. Для этого у нас в отряде был сэр Реджи.

– Все замечательнее и замечательнее, – сказал я. – Значит, никакого плана у нас нет?

– Боюсь, что так, – сказал Морган. – Но мы что-нибудь придумаем, когда подойдем поближе.

Вот это я называю картиной Репина «Приплыли». Или «Приехали». В общем-то, не важно. Забавно будет, если мы, пройдя столько километров пути, сражаясь и теряя друзей, окажемся бессильными только из-за того, что не сможем проникнуть внутрь замка. Мир падет, а короткий остаток своей жизни мы проведем под стенами замка, в полушаге от нашей цели, бессильно царапая стены в безумной и отчаянной попытке их преодолеть.

Богатое у меня все-таки воображение.

По мере нашего приближения к стенам Черной Цитадели местность стала более оживленной. Все чаще мы натыкались на марширующие отряды зомби, по равнине начали рассекать конные патрули. Правда, ни один из них не приблизился к нам на достаточное расстояние, чтобы мы могли рассмотреть и животное и седока. Скажу вам только, что в качестве ездового животного использовались отнюдь не лошади. Не может быть у нормальной лошади шести ног.

Найдя небольшой овраг, мы решили остановиться там. Дождаться полной темноты, чтобы под покровом ночи подобраться вплотную к Цитадели и оценить прочность ее стен.

В овраге было темно, дно его поросло высокой травой – или низким кустарником, черт знает, что это было, – но проблема заключалась в том, что благодаря отсутствию света и наличию растительности мы не сразу заметили, что овраг уже облюбовал в качестве убежища кто-то до нас.

– Приветствую вас, – раздался голос, и мы чуть не подпрыгнули от неожиданности.

К нам обращался орк. На вид он был молодым орком, страшенным, зеленым, вооруженным кривым мечом. Голос его звучал грубо и хрипло, как у настоящего орка, но речь была слишком грамотной.

– Положи топор, Кимли, сын Дэринга, – сказал орк. – Время битвы скоро, но оно еще не пришло.

– Ты кто такой и откуда знаешь мое имя? – грозно вопросил гном, и не подумав расстаться со своим оружием.

– Я был орком сегодня утром, – сказал орк. – Звали меня Кирдык.

– И ты обладал характерной особенностью подкрадываться незаметно, – сказал я, обнажая Валькирию.

До странного орка было около двух метров, мой меч в полтора раза длиннее, чем его, так что у меня получалось неплохое преимущество.

– Я не буду драться с вами сейчас, – сказал орк. – Я пришел, чтобы помочь.

– Откуда ты нас знаешь? – спросил Морган. – Как ты нас здесь нашел и почему хочешь нам помочь? В чем заключается твоя помощь?

– Слишком много вопросов, маг, – сказал орк. – Разве твоя мудрость не должна подсказать тебе ответы?

– В данный момент она подсказывает мне только одно: опасность.

– Ты в опасном месте, маг, и опасность угрожает тебе со многих сторон. Но не с моей.

– Ты – Владыка Танг, – сказала моя любимая.

Она с самого начала не притрагивалась к оружию. Знала, что это бесполезно.

– Меня называли и так, – согласился орк. – Еще меня называли Разрушителем и сэром Реджи. Под своим последним именем я провел вас сквозь многие опасности и хочу помочь преодолеть еще одну.

– Я не приму помощи от демона, – заявил Морган.

– В вашем положении было бы глупо отказываться от любой помощи, маг, – сказал орк. – Тем более от моей.

– Я не могу тебе доверять, – сказал маг.

– Странно, – сказал орк. – Я дрался рядом с тобой с самого начала этого похода, и ты не раз поворачивался ко мне спиной. Я вывел тебя из пещер, куда ты был перенесен Келленом при помощи порталов Шрага. Я был тем самым призраком, что являлся к тебе во тьме. Я дрался с ограми, дрался с наемниками, дрался с зомби на башне Корда, я штурмовал вместе с тобой Ущелье Рока, шел Тропой Павших и уничтожил Черных Лордов. Разве этого мало для того, чтобы заслужить твое доверие?

– Ты обманывал нас все время.

– А ты принял бы мою помощь, если бы с самого начала знал, кто я?

– Нет.

– Поэтому я и скрылся под личиной сэра Реджи.

– Ты сражался с зомби на башне Корда, ты говоришь. Но ты сам их туда навел, чтобы с их помощью скрыть истинную причину убийства мага.

– Это было вызвано тактической необходимостью. Избранному требовалась некоторая часть моих воспоминаний, и без нее он был бы практически беспомощен и бесполезен. Корд узнал мою сущность и подписал себе смертный приговор. Но напрасной его смерть не была. Я видел, как Избранный дрался с Келленом. Если бы не я и моя помощь, он был бы убит в первые же три секунды боя. А потом я спас его и вас всех, убив оставшихся Черных Лордов. Морган, если бы я желал неудачи вашему походу, то мог тысячу раз убить вас всех во сне. И вы не успели бы даже проснуться, как оказались бы в царстве мертвых.

– Я не убежден.

– Никто не может быть убежден, если он не хочет быть убежденным. Твои глаза зашорены моей былой славой, маг, прошлым моего народа.

– В котором ты глубоко раскаиваешься, – саркастично сказал Кимли. – И хочешь искупить свою вину, помогая нам сейчас, да?

– Нет, – сказал орк. – Я не чувствую своей вины, потому что вообще не способен что-либо чувствовать. И мне, как говорите вы, люди, наплевать на вас всех с самой высокой колокольни. Но мне небезразличен исход войны, потому что он затрагивает и мое будущее тоже. Я не предлагаю вам свою дружбу, ибо это невозможно, но предлагаю вам временный альянс. Союз до окончания войны.

141